Introducción
¿Por dónde comenzar cuando hablamos de un tema
tan complejo? ¿Cómo siquiera comenzar a decir en qué momento se dio el primer
paso hacia la creación de un mundo tan impresionante y tan vasto que crece con
el paso de los años? ¿Qué fue lo que dio
origen a las obras electrónicas que hoy en día se han vuelto algo tan común en
las vidas de muchos? Estoy hablando por supuesto de los videojuegos.
Hay que notar que la historia de los videojuegos se divide en generaciones para comprenderla mejor y de paso no hacerla muy complicada de explicar a la hora de recapitular. Cada generación abarca un periodo de tiempo de varios años y se les clasifica de acuerdo a un número determinado de bits.
¿Qué es un
bit y porque se le denomina así a cada generación?
Bien
para comenzar, un bit es la unidad electrónica más pequeña de información que
utiliza una computadora por que los videojuegos son básicamente eso, computadoras.
“Bit” es la abreviación de “Binary
Digit” (Dígito Binario). En los videojuegos las videoconsolas están señaladas
por la cantidad de bits de sus procesadores, o para simplificar: la potencia de
la consola. Las consolas que pertenecen a cada generación no necesariamente
tienen la misma potencia de bits de la generación en la que fueron lanzadas; de
hecho las primeras consolas eran ya de 8-bits y 16-bits las cuales existieron mucho
antes que el Nintendo Entertainment System (NES) el cual mucha gente piensa que
es el primer videojuego y por lo tanto también creen que es de la primera
generación… ¡Pues no! Y no los culpo ya que Nintendo es una gran compañía que
trajo a los videojuegos a la luz después de una época muy oscura en el mundo de
los juegos de video, pero eso es tema para otro día Jajaja!
En conclusión solamente llamamos
a las generaciones por un número determinado de bits los cuales se van
multiplicando por dos cada vez que se avanza a la siguiente y no significa que
tengan tal potencia en su procesador.
Generación cero, Generación de 1-bit, Época de los 0-bits
¿Cómo la llamas?
Mucho antes de la Primera generación (la de 2-bits)
existieron otros antecedes de personas jugando con computadoras, tales
antecedentes no son muy conocidos ya que en aquella época las computadoras eran
tecnología bastante avanzada y costosa por lo tanto no mucha gente tenía acceso
a ellas e incluso la gran mayoría del mundo no tenía idea de su existencia,
solo Universidades e instalaciones científicas contaban con equipos
computacionales, lo cual hace muy complicado saber con exactitud cuál fue el
primer video juego en la historia.
Se
dice que el primero es una muy simple adaptación de un juego que muchos ya
conocemos: El “Noughts and Crosses” que también fue conocido como “OXO”,
conocido en español como “3 en línea” o “gato”.
En el año de 1952 un joven estudiante de la Universidad de
Cambridge llamado Alexander S. Douglas apodado “Sandy” desarrollo el “OXO” en
una imponente y gigantesca computadora llamada “EDASC” por sus siglas en
ingles. Tal juego fue creado por el joven para ilustrar su tesis sobre la
interacción entre el ser humano y una computadora. “OXO” no fue popular y mucho
menos llego a ser jugado por mucha gente debido a que el “EDASC” solo se
encontraba en la Universidad por lo tanto era único y no existía maquina alguna
capaz de igualarla (en ese momento).
No fue hasta 1955 cuando se hizo otra pequeña contribución a
lo que guiaría a futuros programadores a la creación de los primeros juegos de
video, con un dispositivo llamado “Mouse
in the Maze” (Ratón en el laberinto) desarrollado por la Unión Soviética.
Y tres años
después el 18 de Octubre de 1958 se crea
un aparato que si bien no fue el primer “juego” en una computadora, fue el
primero en cumplir la función principal que define a un videojuego la cual es ser interactivo: “Tennis
for Two” (Tenis para dos).
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| Osciloscopio, pantalla donde se jugaba "Tennis for Two". |
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| Controles de "Tennis for Two". |
La premisa era simple: una línea recta en el fondo que
representaba el suelo otra línea corta perpendicular al suelo y una bola que
era un punto que rebotaba de un lado a otro dejando una estela de luz por donde
iba pasando que servía para indicar su trayectoria. Con los controles se podía
ajustar el ángulo en el que la bola iba a ser golpeada mediante una perilla y
un botón único que al ser presionado golpeaba la bola. El tenis para dos fue
creado por William Higginbotham, como su nombre lo dice fue el primer juego
electrónico que permitía a dos personas
jugar al mismo tiempo en una misma máquina y también el primero en alcanzar un
“éxito” considerable ya que los visitantes de la exposición del Laboratorio
Nacional de Brookhaven hacían fila para poder jugar con el aparato.
También un juego que merece ser mencionado es el “Spacewar” (Batalla Espacial o Guerra Espacial) creado en 1961 por un estudiante del Instituto de Tecnología de Massachusetts, el cual tomo 6 meses poder desarrollar. En este juego 2 personas utilizaban una nave espacial cada uno (llamadas “la aguja” y “la cuña” respectivamente) y con los controles ajustaban la velocidad de las naves y disparaban.
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| Pantalla de "Spacewar" |
Aunque esta no es considerada una generación de videojuegos
en sí, creo que es importante que la conozcas porque son los orígenes, las
primeras ideas, los precursores y los primeros hechos de personas jugando con
una computadora. Podría ser considerada como la “prehistoria” de los
videojuegos.
Pasarían 5 largos años para que todos estos avances dieran
lugar a la verdadera Primera Generación de Videojuegos de la mano de un hombre
bastante visionario quien pensó en un proyecto el cual se convertiría en la
primera consola de videojuegos de la historia comenzando un legado que hasta el
día de hoy sigue vivo.
Este hombre que ven aqui lo empezó todo…
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| Ralph H. Baer. |
Inicialmente llamado “Rudolf Heinrich Baer” por
su origen Soviético, Ralph Henry Baer,
un ingeniero germano-estadounidense licenciado en Ciencias en Ingeniería de
televisión, es y siempre será el “padre de los videojuegos” quien junto a sus
colaboradores Albert Maricon y Ted Dabney iniciaría la primera gran era del
mundo de los videojuegos, la era de los 2-bits.
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La mayoria de las imagenes que ilistran esta entrada se han publicado bajo la licencia Creative Commons
en el Flickr de los siguientes usuarios:
Fuentes de información:
http://www.fib.upc.edu
http://www.authenticsociety.com
http://bradfordarchives.blogspot..com
Un agradecimiento sincero de parte del autor de este blog - Robyte.
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